四合院装修设计早在西周时期就已经形成基本格局，现如今北京留存的四合院，多是明清两代的遗物。现代社会，住高楼容易，住四合院难。老北京常夸耀的“天棚鱼缸石榴树”，大概是只有那些里才能看到的陈设。

北京四合院大多分内外两院，内院用于居住，由正房、耳房及东西厢房组成；外院则用作门房、客厅和客房。还有大型的住宅，向纵深发展，增加几进院落，或横向发展，增加几组平行的跨院。虽然都叫四合院，但四合院也是可以分出贫富来。可以造得很简洁，也可以造得很繁复乃至豪华。

随着历史的变迁，很多四合院都已经消失了。有些四合院门外还保存已失原形的拴马桩、上马石，记录着失去的荣华。有打不上水来的井眼，磨圆了棱角的石头棋盘，供人凭吊。西风残照，衰草离披，满目荒凉……”

现如今，四合院再次成为了人们注视的焦点。北京城剩下的四合院经过修缮，已经全部保留下来，并且保住了原有的形式与外貌，吸引了大批游客。也有不少人在自家宅基地，设计并建造了仿古四合院，全家生活在其中其乐融融。